Икона «Св. Николай Чудотворец»
(икона - первая четверть XIX в.; оклад - 1820-е годы /не позднее 1826 г./)
Материал и техника: дерево, левкас, темпера, золочение (икона); серебро, позолота, резьба, чеканка, гравировка (оклад).
Размер: 31 х 26,5 х 2,3 см.
Оборотная сторона: доска липовая, цельная, с двумя дубовыми врезными встречными профилированными шпонками. Пятки шпонок выступают на 0,9 см. Древесина незначительно повреждена жуком-древоточцем, имеет царапины, загрязнения. На торцах и обрезах - отверстия от гвоздей оклада.
Лицевая сторона: доска с неглубоким ковчегом. Святитель представлен по пояс, правой рукой он двоеперстно благословляет, в левой держит закрытое Евангелие с красным обрезом. На нем коричневая фелонь с красным исподом, почти сплошь разделанная золотом, и темно-зеленый омофор с белильными разделками и «клеймами» золотого растительного орнамента, с крупными черно-золотыми крестами. Оплечье, поручи, крышка Евангелия позолочены и украшены самоцветами и жемчужными обнизями. По обе стороны от нимба св. Николая в круглых клеймах-медальонах представлены двуперстно благословляющий Христос в красном хитоне и синем развевающемся гиматии, с книгой, и Богоматерь в вишнево-коричневом мафории, которая на покровенных руках держит зеленый омофор.
Личное написано по зеленовато-коричневому санкирю, почти полностью перекрытому коричневой охрой, сближено по тону, с небольшими по площади высветлениями и пастозными белильными движками и описями. Опись носа красная, губы слегка подрумянены. Сплавленная подрумянка лежит также на верхних веках и у внутренних углов глаз по нижним векам. Глаза написаны по санкирю. Волосы моделированы графично, темными и светлыми (белила) линиями по общему санкирному тону. Ногти прописаны белилами и окаймлены красными обводками. Нимб св. Николая оконтурен двойной красно-белой обводкой, нимбы Христа и Богоматери - одинарной белильной. В нимбе Христа черное девятичастное перекрестье с буквами «ώон» (сущий). Над Христом теонимограмма «IС ХС», над Богоматерью - «МР ΘY» (красной краской). Фон покрыт сусальным золотом по красно-коричневому полименту. В верхней части средника именующая надпись, выполненная красной краской, очень декоративной старообрядческой вязью: «АГИωС НИКОЛАЕ / ЧЮДТВОРЕЦЪ». Поля желто-охристые, лузга окрашена в красный цвет, с белильной отводкой со стороны средника. Опушь двойная, вишнево-синяя.
Оклад: из цельного серебряного листа, с просечками для ликов и рук и с накладным венцом, который крепится лапками. Поля образуют рельефную раму с резными трилистниками, вписанными в овалы, на фоне, разделанном трубчатым чеканом. Вокруг средника идет цепочка из трилистников, напоминающих бутоны. Ризы св. Николая высокорельефные, украшены крупным жемчужником и каймами, на омофоре -кресты в виде розеток-квадрифолиев. На гладком фоне в среднике прочеканены два круглых клейма с полуфигурами Христа и Богоматери. В верхних углах гравирована надпись «СТЫ НИ / КОЛА ЧУ». Поле венца гладкое, окаймлено жемчужником, подзор просечной, с мотивом таких же трилистников, как и на полях. Венец позолочен.
На нижнем бортике имеются 4 клейма: (1) с инициалами «А.Я» в прямоугольном щитке, (2) со скипетром и скрещенными якорями в круглом щитке; (3) с инициалами «А.Т» в овальном щитке; (4) с пробой «84» в прямоугольном щитке.
Сохранность: хорошая. Точечные тонированные и нетонированные утраты грунта и красочного слоя, несущественная потертость золочения. Оклад незначительно деформирован (преимущественно по бортикам), имеется патина.
Иконография: основные иконографические типы изображения св. Николая Чудотворца сложились в искусстве Византии XI—XIII веков. В искусстве домонгольской Руси наиболее широкое распространение получил тип, представленный на атрибутируемой иконе: святитель представлен по пояс, с закрытым Евангелием. С XII в. в композицию включались также фигуры Христа и Богоматери, что связывалось с памятью о «Никейском чуде». Согласно преданию, святитель Николай присутствовал в 325 г. на Никейском соборе и, возмущенный ересью Ария, ударил ересиарха по ланите. Решением собора святителя лишили сана, но Христос и Богоматерь возвратили ему знаки епископского достоинства - Евангелие и омофор. В данном случае Дева Мария держит омофор - священный предмет - руками, покрытыми мафорием. Это решение встречается очень редко. Богатые одежды святого вошли в иконографию во второй половине XVII в., в творчестве царских мастеров. Почитание святителя получило на Руси особенное развитие: он покровительствовал купцам, земледельцам, мореплавателям, путешественникам, заключенным и пленникам, беднякам, младенцам и отрокам, девицам-бесприданницам и т.д. Поэтому икона Николая Чудотворца имелась практически в каждом русском доме.
Орнаментика и стилистика оклада характерны для ампира.
Датировка и атрибуция: как материальные характеристики доски, так и стилистика живописи позволяют датировать икону первой четвертью XIX в. Такие особенности, как двоеперстное благословение святителя и Христа, написание теонимограммы Христа с одной буквой «И» (IС), палеография надписей свидетельствуют о принадлежности иконописца к «старой вере». Образ изначально не предназначался под оклад, тем более закрытый: фон позолочен, а одежды тщательно прописаны. Поэтому живопись следует датировать несколько более ранним временем, чем оклад. Местом написания иконы, возможно, был Петербург, где в XVIII-XIX вв. работало немало иконописцев-старообрядцев (преимущественно палешан), хотя некоторые особенности роднят ее с иконописью Романова - одного из крупнейших центров старообрядческого иконописания на Волге.
На окладе стоит городское клеймо Санкт-Петербурга (скипетр со скрещенными якорями) и клеймо пробирера А.И. Яшинова (работал с 1795 по 1826 г.). Петербургский серебряник с инициалами «А.Т», работавший в это время, в литературе неизвестен.
Икона создана в период наивысшего расцвета русского традиционного иконописания Нового времени. Личное исполнено очень тонко: при тональной сближенности поражает богатая нюансная цветотоновая разработка. Так, в морщинах на лбу и щеках просвечивает санкирь, образуя «тень» на дне складок кожи, а край каждой морщины прописан вначале почти прозрачным лессирующим слоем белил и затем обозначен белильной описью. Уста исполнены общим тоном вохрения, но на них вначале положена очень деликатная охристо-оранжевая подрумянка, а затем нанесены едва заметные белильные блики. Контуры губ и носа выделены киноварными обводками, которые вносят необходимый цветовой акцент. Виртуозно разработано и «доличное» -каллиграфическая разделка фелони святого твореным золотом и трехтоновые пробела на омофоре, превращающиеся в самостоятельный декоративный узор. Тщательно выписаны фигуры Христа и Богоматери, с исключительно декоративно драпирующимся гиматием и золотыми обводками мафория.
Оклад в определенном смысле контрастирует с живописью. Вместо миниатюрности и дробности в нем присутствуют монументальность и мощь, роднящие его с архитектурой русского ампира. Высокорельефные ризы святого решены цельно, почти скульптурно. Графический узор из овалов и диагональных крестиков на оторочке омофора заменен крупной жемчужной обнизью, которая перекликается с такими же обнизями Евангелия и венца. Строгий мотив трилистника, несколько оживленный зубчатыми краями каждого листка, объединяет поля, венец и омофор, где кресты представлены в виде четырехлистников. При этом постоянные отклонения от шаблона, когда каждый листик имеет свои индивидуальные отличия, смягчает геометризм рисунка и выявляет «рукотворность» оклада.
И икона, и оклад являются высококачественными и хорошо сохранившимися памятниками русского церковного искусства Синодального периода. Они имеют незаурядную художественную, коллекционную и музейную ценность.